O que fazer nos arredores de Belfast, na Irlanda do Norte

Adobe Stock: The Custom House and Lagan River in Belfast, Northern Ireland – Susanne2688

Os fãs de Game of Thrones adoram. Porém, não é preciso conhecer o personagem Jon Snow e companhia para encantar-se com os destinos nos arredores de Belfast, na Irlanda do Norte, um dos países que serviram de locação para a famosa série transmitida no Brasil pela HBO.

Localizado a pouco mais de uma hora de avião de Londres e a duas horas de trem de Dublin, na vizinha Irlanda, esse trecho do Reino Unido reúne paisagens de tirar o fôlego e uma capital pulsante.

Belfast, porém, não precisa ser o primeiro destino a ser visitado na região. Antes disso, você pode ir direto para Causeway Route. Afinal, é uma das estradas litorâneas mais fascinantes do mundo. Há quem a compare, merecidamente, à californiana Highway One ou à Great Ocean Road, na Austrália. Mas existe uma diferença importante entre elas: nenhuma dessas duas tem histórias de gigantes para contar.

Causeway Route

Pouco conhecida pelos brasileiros, Causeway Route é marcada por uma estrada cênica que dá acesso a praias (algumas de pedra, outras de areia), castelos, monastérios, cachoeiras e falésias vertiginosas. Caso Game of Thrones tenha vindo a sua cabeça, você está certo. Diversas cenas da série foram gravadas ali, em lugares como Cushendun, praia rochosa com uma caverna onde a sacerdotisa Melisandre dá à luz a um assassino sobrenatural, na segunda temporada.

Agora, se nunca ouviu falar sobre isso, não tem problema. Você ficará animado para tirar um monte de fotos do mesmo jeito, pois os locais usados nas gravações são lindos.

Adobe Stock: The beautiful Causeway Coast in Northern Ireland – aerial view by drone – 4kclips

Trilha cênica

O ideal é separar ao menos um dia para fazer a primeira metade da rota, entre Belfast e Bushmills, passando por lugares como Glenarm Estate & Walled Gardens, um dos jardins mais antigos da Irlanda e que cerca um castelo. E ainda sobra tempo para visitar algumas das chamadas nove Glens de Antrim, região com colinas, cachoeiras e campos de golfe frequentados pelos melhores jogadores do mundo.

Do meio para o final da tarde, são alcançados os pit stops mais impactantes de Causeway. O primeiro é Carrick-a-Rede Rope Bridge, ponte feita por pescadores para ligar duas ilhas montanhosas em um cenário idílico, marcado pela água azul cintilante do mar. Rola um pouco de medo de atravessar a estrutura feita com rede de pesca, mas o fato é que não há riscos e o visual compensa qualquer susto.

Adobe Stock: Carrick-a-rede rope bridge – MuzzyCo

Giant’s Causeway

De volta à estrada, rapidamente avista-se o ponto alto da rota, a Giant’s Causeway (Calçada dos Gigantes). Linda de morrer, essa formação geográfica foi originada a 60 milhões de anos pela grande atividade vulcânica que existia na área, responsável por gerar mais de 40 mil colunas de basalto que parecem encaixadas umas às outras, como se fossem um punhado de lápis em pé desenhando a costa da região.

De tão bonita, a paisagem foi retratada na capa do álbum Houses of the Holy, da banda de rock inglesa Led Zeppelin.

Dá para passar horas por lá, fazendo fotos, andando pela “calçada” e curtindo as histórias contadas pelo áudio-guia, como a lenda que diz que uma discussão entre gigantes escoceses e irlandeses deu origem à formação geográfica (ali pertinho, do outro lado do Oceano Atlântico, há um pedaço da Giant’s na costa da Escócia, mas não tão cênico quanto o da Irlanda do Norte).

Adobe Stock: sunset over basalt columns Giant’s Causeway, County Antrim, Northern Ireland – Nataliya Hora

Castelos e faias centenárias

Quem quiser pode esticar o passeio até a destilaria de uísque Bushmills, um dos melhores da Irlanda do Norte. A destilaria, inclusive, fica próxima a hotéis. Ainda embebedado com a imagem da Giant’s Causeway na cabeça e depois de provar um excelente queijo com Guinness no café da manhã, a dica é seguir viagem até o Dunluce Castle, castelo em ruínas debruçado sobre um penhasco e que também foi usado no encarte de Houses of the Holy, do Led Zeppelin. Para os fãs de Game of Thrones, o local é a Casa Greyjoy.

O lugar fica a um pulo de Downhill, onde está o pitoresco templo Mussenden, encarapitado no alto de uma falésia de 36 metros de altura. Lá embaixo, estende-se uma praia de areias grossas que quase lembra as brasileiras do Nordeste, bem mais bonita do que as faixas litorâneas de cascalho comumente encontradas na região, mas igualmente banhada por águas frias.

Adobe Stock: Hight Definition Range photo of the old bushmills whisky distillery. Sunny bright cloudscape and multi colored vibrant nature surrounding the famous ancient building. – Divampo

Adobe Stock: Blackrock Castle and observarory in Cork at sunset, Ireland – Patryk Kosmider

Derry

A bela paisagem pontua o fim da Causeway Route. Porém, antes de voltar a Belfast, de onde partiria rumo ao Brasil, estique o caminho por uma hora até Derry, a cidade onde aconteceu o Domingo Sangrento, retratado na música Sunday, Bloody Sunday, do U2. O centro histórico tem um muro medieval e é interessante caminhar por lá para conhecer um pouco mais da batalha entre católicos e protestantes na região.

Adobe Stock: The Peace Bridge and Guild Hall in Londonderry / Derry in Northern Ireland – Susanne2688

Dark Hedges

De lá, siga por uma rodovia rápida até Dark Hedges, mais um lugar retratado na série Game of Thrones (lembra da Kingsroad?). Para chegar à região, perto de Ballintoy Harbour, o Lordsport da série de TV, cruze uma estrada sinuosa, com vales e campos repletos de carneiros, até conseguir localizar uma estrada coberta por galhos retorcidos de faias centenárias.

Adobe Stock: The Dark Hedges, an avenue of beech trees along Bregagh Road in County Antrim, Nothern Ireland – MNStudio

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