Turks and Caicos exibe o mar mais azul do Caribe

Adobe Stock: Grace Bay, Turks and Caicos – JeanYves

Quase ninguém conhece a pequena colônia britânica de Turk and Caicos. O que é uma pena! Localizado ao sul das Bahamas, este arquipélago ostenta a fama de ser banhado pelas águas mais lindas do Caribe – título que, convenhamos, não é nada fácil de ser conquistado diante das atrações exuberantes das ilhas da região.

Todo esse clima de refúgio secreto faz parte do perfil emergente do destino, frequentado sobretudo por ingleses e norte-americanos. Os costumes do Reino Unido, aliás, sobrevivem por lá até hoje. O trânsito, por exemplo, tem a mão invertida, embora a maioria dos carros tenha o volante do lado esquerdo.

Adobe Stock: Turks and Caicos – Wollwerth Imagery

Adobe Stock: Turks and Caicos – Arturo Verea

É quando se desce do automóvel em frente à praia, porém, que se descobre por que o nome desse pedacinho caribenho faz tanto sentido. Turks vem de turquesa, um (só um) dos tons do mar que banha a região, e que parece tentar o turista a mergulhar na imensidão azul de Providenciales – a ilha mais desenvolvida entre as mais de 40 que compõem o arquipélago, embora a capital seja Gran Turks.

Ali, pode-se nadar no meio dos peixes coloridos com snorkel ou ir a fundo com cilindro, para conhecer melhor os encantos do terceiro maior recife de corais do mundo.

Adobe Stock: Grand Turk, Turks and Caicos – Diane Macdonald

Adobe Stock: Grace Bay, Turks and Caicos – JeanYves

Paisagens dos sonhos

Incrustado a sudeste das Bahamas, esse arquipélago de nome esquisito fica a pouco mais de uma hora e meia de voo de Miami (EUA). E é ainda no avião, ao se aproximar das cerca de 40 ilhas que o formam, que os olhos dos turistas começam a brilhar diante do mar que banha a região.

Ali da janelinha, num primeiro momento, tem-se a certeza de que as águas são quase esverdeadas, caminhando para um azul royal. Mais adiante, ganham um aspecto turquesa. E depois ficam ciano, clarinhas, mantendo-se sempre cristalinas e com manchas que parecem ressaltar ainda mais as tonalidades ao entorno.

Adobe Stock: Little Water Cay, Turks and Caicos – GotoTravelGuides.net

Adobe Stock: Pier, Turks and Caicos – Travnikovstudio

Providenciales

O desembarque se dá em Providenciales, a maior e mais desenvolvida ilha de Turks and Caicos. Provo, como é carinhosamente chamada pelos locais, reúne a maioria dos habitantes do arquipélago, grande parte deles nativos e de origem africana, embora a oferta turística tenha atraído para a região um bocado de trabalhadores jamaicanos, haitianos, dominicanos e até mesmo filipinos.

A miscigenação entre americanos e europeus também se faz presente no pedaço. Dos colonizadores ingleses, por exemplo, vêm costumes como a mão invertida do trânsito e as roupas sociais usadas pelas crianças na escola, mesmo sob o sol de mais de 30ºC que brilha ao menos 320 dias por ano na região.

Foi a leva de turistas vindos dos EUA, no entanto, que levou Turks and Caicos a adotar o dólar como moeda corrente, construir cassinos para quem deseja se divertir à noite e importar carros com volantes do lado esquerdo – o que, considerando a mão inglesa, causa uma confusão danada.

Adobe Stock: Grace Bay, Turks and Caicos – Nlreedphoto

Adobe Stock: Providenciales, Turks & Caicos – ellenmck

Não é preciso dirigir, porém, para aproveitar Providenciales. O melhor a fazer é seguir de táxi ou van para as regiões de Blue Hills ou Grace Bay e ali esquecer que os carros existem.

Blue Hills tem um deque em frente à praia farto em restaurantes que servem conchas, a especialidade local (oferecidas até mesmo fritas e em hambúrgueres), enquanto Grace Bay abriga hotéis com grandes piscinas, jacuzzis, quartos confortáveis, sistema all-inclusive de alimentação, serviços de praia com direito a espreguiçadeiras confortáveis e ofertas de lazer para hóspedes de todas as idades.

Adobe Stock: Grace Bay Beach, Turks and Caicos – GotoTravelGuides.net

Adobe Stock: Grace Bay Beach, Turks and Caicos – Jo Ann Snover

Com vilas cercadas de vegetação alta, bangalôs de vidro, piscinas com borda infinita e diversos outros mimos, os resorts mais chiques de Providenciales costumam servir de refúgio para muitas celebridades em busca de privacidade, como os ex-jogadores Kaká e David Beckham, o empresário Bill Gates, a escritora J.K. Rowling e a modelo Alessandra Ambrósio. Se não der para encarar a diária, faça ao menos uma refeição em algum deles. De repente, você dá de cara com o seu ídolo.

Isso também pode acontecer em outros passeios por Turks and Caicos, a maior parte deles realizados em barcos que partem dos resorts de Providenciales. A bordo de um cruzeiro privativo, dá para avistar, por exemplo, a ilha-butique de Parrot Cay, dominada por um luxuoso hotel para onde já escaparam Bruce Willis, Keith Richards, Donna Karan, Julia Roberts, Paul McCartney e Penelope Cruz.

Adobe Stock: Sapodilla Hill, Turks and Caicos – Satoshi Kina

Adobe Stock: Hotel Resort, Turks and Caicos – GotoTravelGuides.net

Mergulho e passeios

Mas como a grande estrela de Turks and Caicos – é mesmo o mar, o melhor a fazer é deixar as estrelas de lado e mergulhar naquela imensidão azul. Tours de lanchas, veleiros e escunas navegam por apenas 10 minutos antes de parar e permitir que os banhistas mergulhem, com snorkel, máscara e pé de pato, em um verdadeiro aquário repleto de corais e peixes coloridos.

Cercado por quilômetros de paredes de recifes, o arquipélago, habitat de golfinhos, baleias, arraias e tartarugas marinhas, também faz a festa de quem mergulha com cilindro, que encontram bons pontos em Providenciales e outras ilhas, como West Caicos.

Adobe Stock: Mergulho, West Caicos, Turks and Caicos – Timsimages.uk

Adobe Stock: Turtle Bay, Turks and Caicos – Rusty Elliott

Outro passeio imperdível é o que segue para Little Water Cay. Conhecido como a ilha das iguanas, o lugar tem passarelas por meio das quais é possível chegar bem perto desses répteis. É divertido notar como os bichinhos já se acostumaram às visitas e parecem até posar para fotos.

Mas é Half Moon Bay, uma trilha fina de areia que liga duas ilhas desertas, que atrai mais as lentes dos turistas. Tudo porque não existem construções por lá, mas sim uma fina faixa de areia banhada por um mar com tantas tonalidades de azul que deixa qualquer um admirado.

E o que é melhor: basta dar um passo, com a água ainda nas canelas, para que cardumes de peixes o cerquem. Assim fica fácil entender porque o slogan oficial criado pelo departamento de marketing turístico do arquipélago é, simplesmente, “Turks and Caicos: bonita por natureza”.

Adobe Stock: Little Water Cay, Turks and Caicos – Jo Ann Snover

Adobe Stock: Little Water Cay, Turks and Caicos – Jo Ann Snover