Lindas praias e muito verde em Santa Lúcia, no Caribe

Adobe Stock: Castries, Santa Lúcia – Nicola

A imagem que se tem do Caribe em nada remete a montanhas pontiagudas cobertas por uma floresta tropical. Mas quando se está na ilha de Santa Lúcia, é exatamente esse o ícone onipresente na ex-colônia britânica. Se você chegar pelo sul da ilha e pousar no pequeno aeroporto de Vigie Beach, no norte, já avistará as montanhas irmãs e grandes atrações locais da janela do avião: as vizinhas Petit Piton e Gros Piton, conhecidas como as Pitons, orgulho dos santa-lucenses.

Vistas de vários pontos da ilha, as montanhas estão representadas como triângulos na bandeira do país. São destaque em qualquer anúncio sobre a ilha e dão nome até a cerveja local: Piton (esta, aliás, outro orgulho nacional). Não à toa, a Unesco declarou as montanhas Patrimônio Mundial da Humanidade, em 2004, e tornou-as um dos poucos lugares detentores do título naquela região do Caribe.

Adobe Stock: Ilha Santa Lúcia, Caribe – Silviu Gheorghe/Wirestock Creators

Adobe Stock: Crianças no Monte Piton, Santa Lúcia – BlueOrange Studio

Localizada na cadeia de pequenas ilhas que pontilha o leste caribenho, espremida entre São Vicente e Martinica, Santa Lúcia é um consagrado destino de ecoturismo, procurado por quem deseja um Caribe com algo mais. É o lugar ideal para quem quer beber coloridos drinques à base de rum, se divertir à noite e descansar em uma bela praia sem abrir mão de ver florestas tropicais, nas quais é possível se embrenhar por trilhas e manter contato com a natureza.

Por conta de tudo isso, é comum se dizer que Santa Lúcia é uma ilha múltipla. Uma mistura das idílicas paisagens praianas caribenhas que povoam o imaginário popular com florestas muito familiares aos brasileiros.

Adobe Stock: Sugar Beach, Santa Lúcia – Nico Zeissig

Rodney Bay

Rodney Bay, uma cidadezinha voltada para o turismo, com um mar esverdeado cristalino e resorts à beira da Reduit Beach, representa aquilo que o pequeno país tem de mais caribenho e atrai grande parte dos visitantes que buscam hospedagem boa e barata.

Lá, o centrinho é formado basicamente por uma rua principal, cheia de bares e restaurantes, além de casinhas coloridas e dois shopping centers. Há ainda uma grande marina, de onde saem passeios de barco que cruzam a costa oeste da ilha.

Adobe Stock: Rodney Bay, Santa Lúcia – Kentaylordesign

Turistas podem escolher entre passeios para avistar baleias, contemplar o pôr do sol e visitar a ilha francesa de Martinica, apenas 30 km ao norte. Para quem se satisfaz com uma boa praia, a grande enseada de Reduit Beach é o suficiente para valer uma viagem a Santa Lúcia, e não fica nada a dever a outros destinos da região.

Na ponta norte da enseada, está um dos principais pontos turísticos da ilha caribenha: o Parque Nacional de Pigeon Island. Coberto por mata e com trilhas bem demarcadas, o local é procurado por quem gosta de fazer caminhadas e oferece belas vistas do litoral santa-lucense.

Apesar do nome, Pigeon Island não é mais uma ilha, já que na década de 1970 foi ligada a Santa Lúcia por meio de um aterro. Por isso, pode ser acessada tanto por barcos quanto por terra.

Adobe Stock: Pigeon Island, Santa Lúcia – Simon Dannhauer

Adobe Stock: Rodney Bay, Santa Lúcia – Uwe

Outras atrações

Vários bares de Rodney Bay têm happy hour, a partir das 17h, em que você compra uma bebida e ganha outra. Nas sextas-feiras à noite, a cidade vizinha de Gros Islet faz sua festa semanal, chamada de Jump-Up. Nela, barraquinhas de comida e bebida são montadas nas ruas e música alta é ouvida por toda parte. A celebração, que vai até tarde, reúne locais e visitantes.

Vale aproveitar a noite santa-lucense, mas o difícil é acordar cedo no dia seguinte. Então, se você está hospedado no norte de Santa Lúcia e quer curtir o melhor do país, provavelmente terá de fazer esse sacrifício em algum momento.

É que as principais atrações estão de uma a duas horas de distância de Rodney Bay, como é o caso das Pitons. E ir a Santa Lúcia e não ver as Pitons é como ir a Paris e não ver a Torre Eiffel.

No caminho para lá, dá para conhecer Marigot Bay, uma linda baía. Do alto das montanhas, é possível ficar horas apreciando os iates ancorados sobre um mar esverdeado.

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Adobe Stock: Marigot Bay, Santa Lúcia – Simon Dannhauer

Atividade vulcânica

Vale a pena também explorar o que há de melhor em ecoturismo na ilha. A Reserva Florestal Edmund oferece trilhas em mata cerrada, com caminhadas que duram mais de três horas. As recompensas são belas vistas do mar do Caribe e do ponto mais alto da ilha, o Monte Gimie (959 metros).

Os mais atléticos podem optar por subir Gros Piton, a cerca de 790 metros acima do nível do mar. A montanha abriga mais de 140 espécies de plantas, 27 espécies de pássaros, sendo cinco delas nativas da região, e 20 tipos de mamíferos, répteis e anfíbios. Além da variada fauna e flora, as Pitons são parte de um complexo vulcânico que ainda hoje mostra sua atividade.

Depois de ficar frente a frente com esse gigante, entende-se por que os santa-lucenses têm tanto orgulho das montanhas e a Unesco decidiu que esse deveria ser um patrimônio da humanidade a ser preservado para as futuras gerações.

Adobe Stock: Gros Piton, Santa Lúcia – Asa