As belas praias e atrações de Nassau e Paradise Island, nas Bahamas

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O drinque vermelho enfeitado com uma lâmina de laranja e um minúsculo guarda-chuva colorido, servido à beira da piscina que se prolonga em meio a palmeiras diante de uma praia estonteante, banhada por águas com todos os tons de azul e verde, não deixa dúvidas: Bahamas é um destino dos sonhos e repleto de atrações encantadoras.

Curiosamente, entretanto, essa cena que se repete todos os dias entre os visitantes norte-americanos e europeus de Nassau e Paradise Island, em New Providence, a ilha mais turística do arquipélago, é pouco vivenciada pelos brasileiros. E não é por preferirem caipirinha à bahama mama, o drinque típico da região a base de rum, coco, xarope de romã, suco de laranja e de abacaxi, mas sim porque, ao mesmo tempo em que representa desejo, Bahamas sustenta a fama no Brasil de ser um lugar caro.

A boa notícia é que, embora haja sim muitos hotéis e diversas experiências caras por lá, dá para aproveitar a viagem sem gastar tanto, explorando, principalmente, as atrações de Nassau e arredores.

Na capital, é interessante reparar na mistura africana e britânica que molda a cultura bahamense. Dos primeiros, destacam-se a alegria contagiante do povo, o andar solto embalado pela batida da percussão que ecoa dos bares e as cores coloridas que enfeitam as casas de madeira, envoltas por uma vibe tipicamente praiana.

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Já dos ingleses, que colonizaram o arquipélago e o usaram para abrigar inúmeros escravos negros após a independência dos Estados Unidos, ficou o idioma, a mão invertida do trânsito, o uniforme formal das crianças que saem da escola, os cartazes de chá da tarde na porta dos restaurantes e a arquitetura dos prédios administrativos, como o complexo cor-de-rosa que abriga o parlamento e a residência do governador-geral.

Pintada de amarela, essa última tem duas curiosidades: é lá que fica o representante da rainha Elizabeth II – já que, embora independente desde 1973, o país continua sob a tutela política da coroa britânica – e a entrada é marcada por uma grande estátua de Cristóvão Colombo, pois como quase todas as ilhas do Caribe, Bahamas também defende que o primeiro lugar das Américas em que o conquistador chegou não foi a República Dominicana, mas sim uma área de seu território, chamada San Salvador.

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Escadaria da Rainha

A residência do governador-geral fica próxima ao porto, rotineiramente visitado por navios de cruzeiros enormes que navegam as águas do Caribe, e também aos principais centros comerciais do país. Um deles é o Straw Market, ou mercado de palha, onde é possível comprar artesanatos. Outro é a Bay Street, rua que concentra bares, restaurantes e uma infinidade de lojas no esquema duty free.

Mas não se anime: apesar de não haver impostos, os preços não são dos melhores. Só vale a pena comprar as famosas lembrancinhas, mesmo assim pechinchando muito, pois a barganha faz parte da cultura local.

A partir dali, uma boa dica é andar até a Elizabeth Avenue, onde fica a Escadaria da Rainha. Trata-se de uma escada de 65 degraus entalhados por escravos em calcário sólido no final do século 18. Com 31 metros de altura, o local foi batizado em homenagem aos 65 anos do reinado da rainha Vitória.

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Forte Fincastle

Subir esses degraus é o maior esforço que você fará em Bahamas, e com a recompensa de que lá em cima pode-se alcançar rapidamente o Forte Finscatle. Com a frente em formato de proa do navio, a edificação construída em 1973 remete a outro capítulo interessante da história de Bahamas: o das batalhas contra os piratas.

Afinal de contas, reza a lenda que Edward Teach, mais conhecido como Barba Negra, o maior de todos os pilantras do alto-mar, viveu muitos anos na região e teria até se proclamado governador de Nassau.

Como as bandeiras negras com crânios e ossos cruzados já foram baixadas há tempos, o forte serve atualmente como um ótimo mirante, de onde é possível avistar boa parte de Nassau, o porto com os navios e Paradise Island.

Uma manhã basta para visitar tudo isso e encerrar o tour pelas Bahamas. Aí, é hora de voltar para alguma praia, que pode ser a que fica em frente ao seu resort ou as que circundam um lugar especial que muitos julgam estar perdido nas profundezas do mar, mas que em Bahamas reluz na superfície: bem-vindo a Atlantis.

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Adobe Stock: Forte Fincastle, Nassau – Erick Ramos

Paradise Island

O Atlantis é um resort tão grande que se transformou no principal cartão-postal de Bahamas. A propriedade ocupa quase toda a área de Paradise Island e atrai nove entre cada dez visitantes do arquipélago, principalmente os que desembarcam dos navios e têm poucas horas para conhecer o país. Parece estranho um complexo hoteleiro chamar tanta atenção, mas o fato é que o Atlantis é muito mais que um resort, tanto que ganhou uma suntuosa filial em Dubai.

De cara, quem o visita se depara com o maior habitat marinho do mundo construído pelo homem. São 9 milhões de litros de águas distribuídos em 11 lagoas, onde vivem mais de 20 mil espécies de peixes, raias, crustáceos, moluscos e até tubarões.

A decoração inclui uma série de elementos que simulam uma cidade naufragada, referência direta à Atlântida, que inspira o nome e o conceito do complexo inaugurado em 1994. Para conhecer todo o habitat marinho, é preciso pagar por um tour vendido por lá. O passeio inclui uma visita ao The Dig, onde há aquários com medusas, águas-vivas e seres que vivem nas profundezas dos mares com pouca incidência de luz.

Quem estiver com crianças pode optar por passar um dia inteiro no Atlantis, já que o complexo compreende um excelente parque aquático, o Aquaventure. Nele, há sete toboáguas, entre internos, externos, tranquilos e completamente insanos.

Alguns são formados por tubos transparentes que atravessam a lagoa onde vivem os tubarões e outros peixes. As crianças menores têm à disposição playgrounds molhados, assim como os adultos que desejam relaxar (mais) encontram boias para circular com as pernas para o ar num rio de águas calmas.

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Praias perfeitas

O que a maior parte das pessoas que vão ao Atlantis prefere fazer, porém, é mesclar as atividades aquáticas disponível no complexo com algumas horas de puro relaxamento em uma das três praias que circundam o complexo, batizadas de Atlantis, Cove e Paradise Beach. As três são lindas, separadas por dunas e banhadas pelo inacreditável mar de Bahamas, com todos aqueles tons de azul.

O mesmo ocorre com a vizinha Cabbage Beach, uma das faixas de areia mais lindas de todo o arquipélago (título difícil de ser conquistado em meio a tanta beleza natural) e ideal para a prática de snorkel e esportes náuticos.

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