O que fazer nas Montanhas Rochosas no Canadá

Adobe Stock: Moraine Lake in Banff National Park in Alberta Canada taken at the peak color of sunrise – Paulacobleigh

O conjunto natural mais expressivo do Canadá é formado pelas Montanhas Rochosas. Toronto, Vancouver, Calgary e Edmonton são pontos de partida para a Icefields Parkway, rodovia considerada tesouro nacional. Ali, não falta o que fazer.

São cerca de 470 km, sendo 230 deles no trecho entre Lake Louise e Jasper, em um passeio que inclui visita aos famosos glaciares, onde o gelo é eterno.

Desde 1984, as Montanhas Rochosas canadenses são consideradas Patrimônio Mundial pela Unesco. A estrada Icefields, impecável, corre paralela a essa maravilha da natureza, entre os parques nacionais das cidadezinhas de Jasper e Banff, que mantêm uma harmoniosa combinação de ecologia com desenvolvimento econômico.

Jasper

Na região de Jasper, há lodges especiais que unem o melhor das acomodações modernas a boa gastronomia – e, claro, natureza deslumbrante.

No verão, o acesso ao parque é mais simples e pode-se alugar cavalos para fazer trilhas, ou então uma canoa para remar nos lagos, como o famoso Louise, o Peyto e o Minnewanka. A queda-d’água Athabasca Falls e o conjunto da Columbia Icefields também são um espetáculo à parte.

Uma atração e tanto na região é a geleira Athabasca, gigante permanente de quase 6 km de comprimento por 1 km de largura, que passa por uma situação inusitada no verão. O interior do glaciar, cercado pelas montanhas, mantém o chão com gelo, por onde correm pequenos fios de água limpa e cristalina.

Se a temperatura na estrada ou na cidade for de quase 30 ºC com o sol a pino, na geleira ela cairá abruptamente. Em questão de minutos, chega a 10 ºC, com a sensação térmica agravada pelo vento.

Wild Elk or also known as Wapiti (Cervus canadensis) standig on a glade with mountains the backgrand in Jasper National Park, Alberta, Canada

Adobe Stock: Jasper national park, Canada – Mumemories

Banff

Durante o inverno, a majestosa cordilheira que atravessa toda a América do Norte é tomada por metros de neve fofa, e as encostas das montanhas servem às mais importantes estações de esqui do país, como Banff e Lake Louise.

No verão, o encantador cenário dessas cidadezinhas ganha cores: os picos nevados convivem com vales verdinhos, glaciares azulados e lagos de cores impressionantes.

O melhor jeito de chegar a Banff é a partir de Calgary, a 4h00 de voo de Montreal e a 4h30 de Toronto. Depois, são mais duas horas de ônibus até lá. É bem longe, até para os próprios canadenses. Mas, apesar de parecer o fim do mundo, a cidade recebe, apenas nos meses quentes do ano, cerca de 3 milhões de turistas.

Isso porque é apenas no verão que dá para percorrer as trilhas e mirantes do exuberante Parque Nacional de Banff e praticar esportes de aventura, como rafting e escalada em rocha.

Encravada entre as montanhas vertiginosas do parque nacional, Banff é um vilarejo completamente turístico, quase um grande condomínio de hotéis e resorts. É ali que está o Hotel Banff Springs, castelo construído em 1885 que foi o primeiro e até hoje é o mais luxuoso hotel do lado canadense das Montanhas Rochosas.

O personagem local mais conhecido é o urso-cinzento, cuja imagem enfeita a entrada de lojas e restaurantes. O parque nacional é o hábitat desses animais, e muita gente vai para lá na ânsia de encontrá-los, o que não é tão raro de ocorrer.

Vez ou outra, os ursos surgem à beira das rodovias. Costumavam aparecer até mesmo em plena cidade para assaltar as lixeiras, que hoje têm um fecho especial para evitar que os bichos possam abri-las.

A medida surtiu efeito e afastou os animais da cidade, mas, por via das dúvidas, as lojas vendem spray antiurso, um tipo de gás de pimenta fortíssimo que consegue afugentar os grandalhões. É um item de segurança que os guias sempre carregam ao conduzir grupos por trilhas no parque.

Adobe Stock: Estrada de montanha icônica através de Banff – Lisa

Adobe Stock: Banff National Park – Craig Zerbe

Lake Louise

Apesar de ser apontado como um paraíso para trekkers e escaladores experimentados, Banff não recebe apenas aventureiros profissionais. Há diversos mirantes e passeios de meio período facilmente percorridos por qualquer pessoa, mesmo quem não tem preparo físico.

Ninguém perde, por exemplo, o teleférico que leva até o topo da montanha que fica bem ao lado da cidade. Lá em cima, uma passarela de madeira leva a diversos mirantes, dos quais se tem alguns dos mais belos panoramas do Canadá.

Para caminhar, o passeio mais tradicional é o que leva ao Cânion Johnston, localizado a 20 minutos de carro da cidade. O percurso tem 5 km no total, realizado em trilhas e passarelas construídas no interior do cânion, à margem de um riacho de águas verdes e com cachoeiras pontuando o trajeto.

O grande clássico da vizinhança, no entanto, é visitar Lake Louise, a 56 km de Banff. Não é tanto por causa do lago em si, azul e cercado por altas montanhas com picos de neve permanentes, mas principalmente pelo Hotel Château Lake Louise, que fica na beira do tal lago.

É um empreendimento luxuoso, projetado de forma a deixar os hóspedes sempre cara a cara com a paisagem estonteante, seja dos quartos ou do salão do restaurante.

Adobe Stock: Nascer do sol no Lago Louise – Alyson

Icefield Center

No meio do caminho entre Jasper a Banff está o Icefield Center, a partir do qual ônibus especiais, preparados para andar no gelo, levam os visitantes até a geleira Athabasca e outras oito que se espalham pela área.

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