Em Sacramento, descubra a Califórnia do Velho Oeste

Adobe Stock: Sacramento, Califórnia – Belyay

Los Angeles, San Francisco, San Diego… Nenhuma dessas grandes cidades é capital da Califórnia. Esse título, na verdade, cabe a Sacramento. Mas antes de visitá-la, vale saber um pouco a história de patinho feio do famoso estado, que se transformou em um dos mais poderosos dos EUA.

Há exatos 170 anos, em 1849, milhares de pessoas vindas do leste migraram (ou imigraram) para a Califórnia em carroções conduzidos por cavalos. Eram os chamados 49s (Forty-Niners), que davam início à Corrida do Ouro mais famosa do mundo. O minério, descoberto por lá no ano anterior, foi responsável por colocar o estado – que passou a ser “dourado” – no mapa.

Anexado na mesma época pelos Estados Unidos após um acordo (e uma guerra) com o México, o território, praticamente desocupado e sem lei, no longínquo extremo oeste (far west, ou faroeste), viu sua população aumentar de 14 mil para 223 mil pessoas em apenas quatro anos.

Adobe Stock: Rio Sacramento, Califórnia – Nick Fox

Desde então, mais de US$ 50 bilhões (valores de hoje) em ouro foram extraídos dali, e olha que cerca de 80% do minério ainda resiste debaixo da terra. Não é mais ele, entretanto, que atrai os milhares de viajantes que, ainda hoje, se dirigem para a região anualmente.

Repleto de parques naturais que sobreviveram ao garimpo, o interior da Califórnia faz os olhos dos turistas brilharem diante de árvores gigantes, vales cobertos de verde, monólitos, falésias, lagos com águas cristalinas, cachoeiras e cidadezinhas que parecem ter parado no tempo.

Boa parte dessas maravilhas está nos arredores da Highway 49 (cujo nome é uma homenagem aos Forty-Niners), estrada que se descortina aos pés da face oeste de uma enorme cadeia de montanhas verdejantes chamada Sierra Nevada.

Ali, há um punhado de vilarejos que lembram (ou efetivamente serviram como) cenários de filmes do Velho Oeste, museus que mostram como os índios nativos foram cruelmente expulsos da região, histórias de cowboys, ferrovias com locomotivas a vapor ainda em funcionamento e, principalmente, acessos ao Yosemite, um dos parques mais exuberantes do planeta.

Adobe Stock: Parque Histórico Sutter’s Fort State – Leonid Andronov

Adobe Stock: Rio Sacramento – Cam

Atrações de Sacramento

A maior parte dos brasileiros que vai à região dirige por cerca de quatro horas desde San Francisco até Yosemite, passa uma noite nas imediações da enorme área verde e logo se vão, o que é um grande desperdício. Uma boa road trip pela região clama por mais dias e revela detalhes preciosos a respeito da fascinante Corrida do Ouro quando tem início em Sacramento, já nos arredores da Highway 49.

A capital da Califórnia é uma grata surpresa. Ali está o California State Capitol, edifício que se parece com a Casa Branca, em Washington D.C., e pode ser acessado gratuitamente.

Durante o passeio, dá para ver os salões do Congresso e do Senado, estátuas imponentes, um hall com uma enorme bandeira americana (e outra da Califórnia, cujo símbolo é um urso), referências às cidades do estado, e as antigas salas do Tesouro.

Há ainda uma ala com quadros de ex-governadores, dentre os quais se destaca o de Arnold Schwarzenegger. Afinal, o “exterminador do futuro”, que aparece todo pomposo na foto, já despachou por lá.

A partir do capitólio, uma linda avenida entremeada por um bulevar verde leva a outro cartão-postal de Sacramento, a Tower Bridge, ponte pintada de dourado (os locais adoram dizer que esta é a verdadeira Golden Gate da Califórnia, em referência à famosa ponte – vermelha – de San Francisco).

Adobe Stock: Capitol Mall em Sacramento – CA – Jillian Dale

Adobe Stock: Gold Tower Bridge em Sacramento – CA – Andriy Blokhin

Ainda nas proximidades estão o excelente The Crocker Art Museum, com espaços dedicados tanto para arte moderna quanto histórica, e a K Street, rua repleta de lojas e restaurantes descolados, sobretudo na altura da arena multiuso Golden 1 Center.

A principal atração local, entretanto, é Old Sacramento. O bairro antigo, a poucos metros da Tower Bridge, preserva ares de faroeste, com um comércio intenso espalhado por edificações típicas de madeira. Entre fachadas de antigos bancos e saloons (bares do Velho Oeste), é possível comer bem, degustar ótimas cervejas (ou vinhos) artesanais, comprar lembrancinhas e observar o intenso vaivém de carros antigos restaurados, que costumam desfilar por lá, especialmente, aos fins de semana.

Quem quiser pode até passear de locomotiva pela região ou, ao menos, conhecer a história do meio de transporte e sua ligação com a Corrida do Ouro no simpático Railroad Museum.

Adobe Stock: Museu, Crocker Art, Sacramento – Sundry Photography

Adobe Stock: Prédios Históricos, Sacramento – Rschlie

Jamestown

Ainda no clima de Velho Oeste, vale a pena partir de Sacramento rumo a Jamestown, talvez a cidade mais linda ao sul da Highway 49. O clima ali é do século 19, com lojas de antiguidades e restaurantes no estilo Velho Oeste.

Há a antiga prisão e um museu ferroviário, no qual uma locomotiva a vapor, ainda na ativa, costuma ser reconhecida por muito cinéfilos. Afinal, ela foi usada em filmes como De Volta Para o Futuro 3 e O Cavaleiro Solitário (com Clint Eastwood). Outras áreas de Jamestown, como a praça com o coreto, na Main Street, aparecem em As Loucas Aventuras de James West, Lassie e outros longas.

A impressão ao andar por ali é que, a qualquer momento, dois pistoleiros aparecerão contando os passos em direção opostas antes de se virar para ver quem tem o gatilho mais rápido do oeste. O clima se reforça com a presença de construções históricas, como o Jamestown Hotel, construído em um prédio que, no século 19, abrigava um saloon, com a famosa portinhola e tudo.

Adobe Stock: Jamestown, Califórnia – Travelview

Adobe Stock: Jamestown, Califórnia – Travelview