Parque do Caracol, em Canela (RS), completa 50 anos

O Parque do Caracol, localizado em Canela, vai completar 50 anos. Criado em agosto de 1973 a reserva ambiental é um dos principais cartão-postais da Serra Gaúcha. Recebe uma média anual de 350 mil visitantes, que vão conhecer suas cachoeiras, trilhas, mirantes e a vista mais privilegiada para a famosa e imponente Cascata do Caracol, uma queda d’água de 131 metros de altura, equivalente a um prédio de 40 andares.

Cascata do Caracol – Lucas Dias – Divulgação

A grande cachoeira pode ser contemplada de diversos ângulos: a partir do Observatório Ecológico uma plataforma localizada em frente a Cascata ou dos chamados bondinhos aéreos, que levam até próximo da cortina da água, com parada em estações panorâmicas.

Além de suas belezas naturais, o parque também oferece opções gastronômicas, lojas, um observatório com visão panorâmica de 360º, um centro histórico, quadras esportivas, churrasqueiras e um passeio de trenzinho na Estação Sonho Vivo, que está em funcionamento há 30 anos. Localizado em uma área de 25 hectares, cercado por uma floresta de araucárias, o Parque do Caracol desempenha um papel fundamental na preservação da fauna e flora da região. Animais como bugios, cutias e quatís podem ser vistos vivendo livres e se tornam uma atração para os turistas. Esses mamíferos e outros animais nativos contribuem significativamente para o ecossistema do parque.

Estação Sonho Vivo – Rafael Cavalli – Divulgação

Para celebrar o aniversário desse ícone de Canela, que passou a ser administrado pela iniciativa privada em dezembro do ano passado, várias atividades estão sendo preparadas para o público. No dia 1º de agosto, haverá entrega de balões comemorativos, distribuição de taças de espumante, música ao vivo e apresentações circenses, voltadas para toda a família.

Uma das novidades é a implementação do Passaporte na Trilha Perfeita, um mapa que indica os oito principais pontos de visitação do parque: Observatório Panorâmico, Mirante Cascata do Caracol, Mirante do Moinho, Mirante das Corredeiras, Mirante da Barragem, Centro Histórico e Ambiental, Restaurante Sabor e Flor e Estação Sonho Vivo. Em cada ponto visitado, o visitante poderá carimbar seu passaporte.

Observatório 360 graus – Rafael Cavalli – Divulgação

A história do Parque do Caracol começa em 1867, quando a família Wasem, de origem alemã, chegou à região da Cascata, que na época era conhecida como “fundos do faxinal”. A cascata era chamada de “Cascata Wasem”. A partir de 1900, o desenvolvimento do Caracol começou a ser evidente, com a construção dos primeiros hotéis, casas de veraneio e pequenos comércios. Em 1913, foi implantada a Companhia Florestal para a extração de madeira no Caracol, o que resultou na abertura de estradas que conectavam a região a outras localidades.

Parque do Caracol – Grupo Memória – Divulgação

Em 1954, o governo gaúcho declarou as terras cobertas pelo parque como de utilidade pública. Em 1968, as terras foram transferidas para o Posto de Turismo do Estado de Canela e, em 1973, o Parque Estadual do Caracol foi inaugurado. A partir daí, visitantes de todo o país são atraídos pelas belezas naturais da região, como a mata nativa, águas cristalinas, cascatas, mirantes e cânions, fazendo do Parque do Caracol e da cidade de Canela destinos obrigatórios para quem visita a Serra Gaúcha.

O Parque do Caracol funciona todos os dias das 9h às 17h30 e o ingresso tem valor de R$ 75. Canelenses e moradores de Canela não pagam ingresso. As churrasqueiras são de uso livre dos visitantes, assim como as quadras esportivas. Ao todo são três trilhas para caminhada, três vias, opções de gastronomia entre restaurante, cafeteria, vinícola e cervejaria e ainda 10 lojas com artigos que vão de vestuário a souvenirs.