De Elvis a BB King, conheça as atrações de Memphis, no Tennessee

Adobe Stock: Memphis, Tennessee – SeanPavonePhoto

Elvis Presley não morreu. Ao menos em Memphis, cidade do Tennessee onde morou quase a vida toda, o rei do rock está presente por todos os lados, seja em Graceland, sua icônica mansão que se transformou em um museu, seja em atrações como o estúdio em que gravou a primeira música (e muitos sucessos), ou ainda na Beale Street, a rua principal da cidade, moldada por casas de show que celebram sua memória. Há ainda uma praça que exibe uma estátua do artista empunhando sua inconfundível guitarra elétrica.

Memphis, porém, não é terra de um único rei. Berço dos maiores “bluseiros” de todos os tempos, que mais tarde migraram para Chicago e ganharam o mundo, a cidade também viu crescer, entre outras personalidades, B.B. King. Não à toa, a sede do famoso clube dedicado ao astro, com casas noturnas espalhadas por todo Estados Unidos, fica ali, na esquina mais badalada da Beale Street.

Adobe Stock: B.B. King’s Blues Club, Memphis – Chad Robertson

Adobe Stock: Beale Street, Beale Street – SeanPavonePhoto

Quis o destino também que outro King (rei, em inglês) estampasse as páginas da história desse agitado lugar situado na divisa entre o Tennessee e o Arkansas, mas dessa vez por um motivo nem um pouco louvável. Em 4 de abril de 1968, o pastor protestante e ativista político Martin Luther King Jr., famoso pela luta contra a segregação racial, foi assassinado na sacada de um hotel em Memphis, momentos antes de participar de uma marcha em apoio a uma greve de garis.

Hoje, quem vai à cidade tem a oportunidade de mergulhar nos detalhes de todos esses acontecimentos graças à presença de museus excelentes, que recontam os fatos nos mínimos detalhes  – e, algumas vezes, em alto e bom som.

A história também se mantém viva nos restaurantes que eram frequentados pelos artistas e nas casas de espetáculos que preservam suas memórias. É por essas e outras que, com seu ritmo especial, no qual todo mundo dá bom-dia de graça enquanto caminha pelas ruas, Memphis pode ser coroada como um dos melhores destinos da vibrante região sul dos Estados Unidos.

Adobe Stock: Beale Street, Memphis – 4kclips

Adobe Stock: Beale Street, Memphis – 4kclips

Graceland

A principal atração de Memphis é a visita a Graceland, a lendária casa de Elvis Presley. O rei do rock viveu na mansão desde os 22 anos, em 1957, até a morte, em 1977. Lá também moraram os pais dele (Vernon e Gladys), a mulher (Priscilla) e a filha (Lisa Marie).

O interior do imóvel é completamente preservado, com todos os móveis. Fora isso, o local abriga a Elvis Experience, um museu com várias  áreas temáticas, como as dedicadas aos figurinos e acessórios, à música, ao trabalho no cinema e aos automóveis e aviões do ídolo norte-americano.

Adobe Stock: Mansion Wall, Graceland, Memphis – Mindaugas Dulinskas

Adobe Stock: Graceland, Memphis, Tennessee – MelissaMN

Sun Studio

A Sun Studio foi onde o rei do rock gravou a primeira música e lançou grandes sucessos do início de sua carreira – antes de se transferir pra a RCA e explodir de vez. O passeio serve de aperitivo para uma visita à gravadora propriamente dita, que ainda está na ativa e fica próxima ao centro de Memphis.

Os tours guiados contam o início da trajetória de Elvis e de outros artistas que passaram pela casa, como Jerry Lee Lewis, Johnny Cash e Carl Perkins. De quebra, você descobre que, ali, foi gravado o primeiro rock da história: Rocket 88, por Ike Turner, Jackie Brenston e Delta Cats, em 1951.

Adobe Stock: Sun Studio, Memphis, Tennessee – William A. Morgan

Adobe Stock: Sun Studio, Memphis – Onlymag

Beale Street

Assim como Elvis, Riley Ben King não nasceu em Memphis, e sim numa pequena cidade do Mississipi – no caso, Itta Bena. Foi na terra do rei do rock, porém, que ele encontrou espaço para exibir seu talento musical e conheceu a fama. De tão cativante, seu blues rendeu-lhe na região o apelido de Beale Blues Boy, como referência à música Beale Street Blues. Com o tempo, Riley virou o Blues Boy King, e daí para B.B. King foi um pulo.

Antes de falecer, em 2015, não era raro encontrar o astro ao lado de Lucille, como carinhosamente chamava sua guitarra Gibson (empresa que, por sinal, tinha uma fábrica enorme e um museu em Memphis, antes de ir à falência), dando uma canja no B.B. King Blues Club & Grill. Mistura de casa se show, bar e restaurante, o endereço mais badalado da Beale Street segue até hoje recebendo grandes bandas de blues a qualquer hora do dia. Basta entrar, pedir uma cerveja da casa e desfrutar.

Adobe Stock: Beale Street, Memphis, Tennessee – Evenfh

Adobe Stock: Beale Street, Memphis – Gerald Zaffuts

Existem outras baladas igualmente boas na vizinhança, com destaque para o Blues City Cafe, logo em frente. Se quiser um espaço menos agitado, mas com ótima música, ande uma quadra até o Rum Boogie Cafe, endereço preferido de quem mora em Memphis. Ali, muitas vezes, também é preciso pagar couvert artístico, mas as bandas valem cada centavo.

Ao longo da Beale Street, onde a galera pode beber na rua, algo raro nos Estados Unidos, há ainda diversos letreiros luminosos que indicam não só a presença de bares com música ao vivo, mas também lojas, como a A. Schwab, de 1876, único estabelecimento original da rua e onde dá para comprar lembrancinhas e tomar um bom sorvete (vá no sabor de whiskey pecan, que não tem erro).

Pertinho dali estão a Elvis Presley Plaza (onde fica a estátua do astro) e a casa de espetáculos Orpheum Theatre, que preserva uma fachada histórica linda.

Adobe Stock: The Orpheum Theatre, Memphis – Chad Robertson

Adobe Stock: Estátua Elvis Presley, Memphis, Tennessee – Mindaugas Dulinskas

Bondinhos

Uma simples caminhada desde a Beale Street leva a diversos pontos turísticos de Memphis, como o calçadão da Main St., repleto de lojas e cortado por uma linha de bondinhos que o leva para cima e para baixo.

Simpáticos, os condutores fazem questão de apontar os pontos turísticos da cidade, como a moderna arena FedExForum, casa do Memphis Grizzlies, time de basquete que disputa a NBA, e o National Civil Rights Museum, situado em um dos extremos da linha vermelha do trolley, a Main Street Rail Line.

Adobe Stock: Main Street Trolley, Memphis – C.moulton

Adobe Stock: FedEx Forum, Downtown Memphis – Chad Robertson

National Civil Rights Museum

A entrada do museu preserva a fachada do Lorraine Motel, onde, na sacada do quarto 306, Martin Luther King Jr. foi alvejado e morto por um tiro. Ali há carros antigos e uma enorme guirlanda vermelha e branca, que aponta o exato local em que o pastor protestante estava quando foi atingido.

Dentro do museu, é possível ver filmes e exposições a respeito da vinda dos negros africanos para os Estados Unidos, os tempos da escravidão e a Guerra da Secessão, que assolou o país entre 1861 e 1865. O tour leva ainda aos detalhes mais sórdidos da segregação racial e ressalta movimentos importantes relacionados aos direitos civis, com destaque para a réplica do ônibus em que Rosa Parks foi presa ao recusar-se a ceder o lugar para um homem branco, em 1955.

Antes de ir embora, o visitante se depara com a história de Martin Luther King Jr., escuta o célebre discurso I have a dream e pode ver o interior do quarto 306 do Lorraine Motel. Depois, ainda tem a oportunidade de atravessar a rua, entrar em um prédio e observar a janela do banheiro através da qual o homem acusado do assassiná-lo executou o tiro. Objetos recolhidos pela polícia e toda a história da captura do criminoso estão retratados por lá.

Adobe Stock: National Civil Rights Museum, Memphis – Mindaugas Dulinskas

Adobe Stock: National Civil Rights Museum, Memphis – Gerald Zaffuts

Overton Square

Quem quiser fugir um pouco do centro de Memphis e da Beale Street pode ir à Overton Square, área que fervilha à noite com diversos restaurantes e bares. A casa mais famosa do pedaço é a Lafayette’s Music Room, onde em quase todas as noites rola música ao vivo.

Famoso por ter recebido nomes como Billy Joel, o local serve bons hambúrgueres, além de alguns pratos típicos do sul dos Estados Unidos, e tem várias cervejas artesanais no cardápio. Se puder, faça reserva para sentar-se o mais próximo possível do palco.

Adobe Stock: Memphis, Tennessee – SeanPavonePhoto

Adobe Stock: Music Hall of Fame, Memphis – Chad Robertson